秦越人师徒在齐都临淄居住了日久之后，便以探访齐国各地风土为名，在齐国各地游历。数月之后，已是金风送爽之时，秦越人听闻郯国国君将访问鲁国，孔丘不仅敬仰其用鹿乳奉亲，对于郯子所述以鸟名官的历史掌故亦景仰不已，如*帝以云、炎帝以火、共工以水、大皞以龙、少皞挚以鸟“命名官吏”等官制，孔丘赞叹道：“天子失官，学在四夷”，由此而拜郯子为师学习官制。秦越人此时急于前往鲁国，未来得及向齐景公、晏子请示告别，便一路驱车驾，同几位徒弟向泰山之南行进了。
在泰山北侧，有一卢国，乃前往鲁国的必经之途，秦越人师徒几人，闻卢国当地善用砭石，刮拭肌肤，为病患治病，便稍稍放缓了前去鲁国的脚步，准备在卢国境内停留几日，再前往鲁国。
然而机缘未到，此时的孔丘正在陈国、蔡国之间，经受饥饿与困苦，饭菜全无，几天来粒米未沾。这天，孔丘的得意弟子颜回外出寻找食物，幸运的是讨回了些米来，便汲水煮饭，不一会儿饭香就飘了出来。
孔丘也很饥饿，他闻见饭香后就走了过去，恰巧看见颜回用手抓锅里的饭吃，孔丘则假装没看见。
稍后，颜回请孔丘用膳：“夫子，饭已熟，请用饭。”
孔丘走来道：“不忙，我刚瞌睡，有一梦，不佳。”
颜回问道：“何梦？”
孔丘道：“我梦为先人送饭，却自己先尝，而后请先人用饭。”
颜回听罢，明白孔丘的用意，回道：“请夫子听弟子解释原委，方才饭熟之时，我见炭灰进锅，染脏米饭，但饭食如此来之不易，丢之可惜，故而捡而食之，请夫子谅解！”
孔丘叹息道：“原来如此！颜回啊！为师冤枉你了，如此看来，眼见尚不能为实，岂能想当然哉！人不可囿于所见啊！”
颜回说道：“夫子所言甚是有理，颜回记住了！”
子路和子贡互相议论说，子路道：“夫子去鲁周游，最初不能安居于卫国，后来讲学于宋国树下，却有人砍树破坏，可谓是处处逢难，穷于商、周之地，困于陈、蔡之间，唉！王道何在啊？”
子贡道：“虽身处乱世，夫子却毫无忧愁悲苦，每日弹琴、诵诗，乐声不绝，以为鼓舞大家，夫子如此用心良苦，何其难也啊！”
孔丘推开琴，长叹一声说：“君子固穷乎？”
子路问道：“夫子，而今我等如此状貌，可谓穷困了吧！”
孔丘说：“昔人谓‘君子明理谓之通，不明理谓之穷’，丘坚守仁义之道，而遭乱世祸患，能谓之穷困乎？几日以来，我常常自省，今日才知我等并非穷困于道，而是面临考验，须知寒之愈甚，而松柏愈盛啊！”
孔丘稍稍缓了一口气后，继续说道：“因此我等困于陈、蔡之间，亦正是倍增意志、磨练心性之时，我等需要共同度过此难啊！”
孔丘又安然地继续弹琴、诵诗，子路等人也受到感染，渐渐诵起诗来。
众人诵诗之后，孔丘感叹道：“古时得道之人，穷亦乐哉！通亦乐哉！其之所乐也，非因于目下之穷困、通达与否，而为追求真理、造福天下而乐也！明乎此理，所谓穷困、通达，不过四时寒暑、风雨，无足为怪！故先贤许由，能自娱于颖水之上；而智者共伯，能自得于共丘山下。”
在孔丘师徒与险恶环境抗争之际，扁鹊师徒亦奔走于医道探索的路途之中。
扁鹊师徒几人行在路途，边走边聊，秦越人坐于车上说道：“古人云‘美疢不如恶石’，古书记载，以砭石刺痈脓，今卢国人创新其术，以砭石‘启脉’，促进气血通行，以祛病、摄生，此等用法、经验，均需学习借鉴啊！”
子阳在一旁说：“长桑老先生亦云，东方之医善用砭石，曾有心前来探察，然因年老体弱，官职在身，不能前来啊！我等能有幸至此，得见砭石之术，应当认真观摩啊！”
子豹接过话头，说道：“然我亦听闻此地庸医无数、巫祝盛行，浮夸砭石有种子延年、长生不老之效，神乎其神，难以枚举，或曰唯泰山脚下卢国的砭石有效，他处砭石均为有*恶石，不堪为用，林林总总，多有荒唐啊！”
子容道：“我也听说此地有些庸医，以麻布裹锅底灰，曰昔时*帝祭泰山之宝，乃圣物也，备之可辟邪、生财、种子、延年。”
子豹又接着说：“或曰乃古代巫彭、巫咸之后，不废吹灰之力，便可起死回生。”
秦越人闻此，惊讶而道：“有这等事么？若是有的话，定当核实清楚，以正视听，切忌以讹传讹啊！”
子阳说道：“弟子已经问过，确有一些欺世盗名之庸医，有些被骗的病患为此叫苦不迭，此地庸医、巫医、明医混乱难分，我等还是尽早远离此地，以免遇上纠纷之事啊！”
秦越人听后，思索一二，说道：“子阳所言不无道理，那我等就快些行进吧！”说罢子豹便提缰鞭马，驱车行进，四人一路之上，走走停停，天色渐晚，见前方有一个村庄，便意欲在此村中稍事休息一晚，明早再赶路前行。
进入村庄不久，便听见有小儿啼哭之音，四人循声而至，原来是一个小儿正发热，惊厥啼哭，子容与秦越人在溪边树下暂为休息，子阳、子豹则连忙赶上前去探问，希望能为患儿诊治。子阳怕引起误会，便未敢说自己是从卢国那边过来的人，问道：“老者，我等均为行医之人，自宋国而来，听闻你家小儿患发热之疾，惊厥啼哭，病势严重，让我等为小儿诊治一下吧？我们夫子诊治此病甚多，效验颇丰。”
只见患儿的父亲已年过半百，鬓发苍苍，他上下打量子阳、子豹二人后说道：“古云‘医不上门’，尔等不请自来，不知何意？若是少吃缺喝，还请直言，莫要用些花言巧语、诊治疾病之言唬骗于我！”
子豹说道：“老者，您误会我等了！我等俱是行医之人，我们欲前往鲁国，中途转折至此，听闻幼儿啼哭甚切，故而前来询问，想要帮您诊治啊！”
老者一脸怀疑之貌，说道：“行医之人？医者本为士人，俱在宫廷之内，为公卿大夫诊病，汝等非巫非祝，何来懂得医术？！若是赶路，还是尽快走吧！我自会延请高明，前来诊治，不需尔等！”
子阳、子豹听后，自觉难以再相劝告，便回到树下溪边，向秦越人、子容，详述了事情本末。
秦越人听后，思忖片刻，说道：“我等先莫要着急，可在此地暂住一日，试看此幼儿的病情变化，也许这家曾被庸医误诊、误治，因而对行医之人心存芥蒂呢？或者此家再请来一位明医，能够治好此儿，我等也能够与其交流、请教一二。”
子阳道：“是啊！弟子也考虑到，此家老者或曾被庸医误诊，对医者心有疑虑，故弟子未敢说我等是从卢国而来，而言从宋国而来。”
秦越人听后，面露愠色，道：“子阳、子豹，你等虽为避免老者误会，也尽量不要以谎言相告，为人在世当以诚信为本，岂可谎称自宋国来？若果真遇到麻烦，岂不是授人以柄啊？”
子阳连忙躬身而言：“夫子教诲，弟子知错！”此时不远处的路上走来两人，一人匆匆忙忙在前引路，另一人衣着鲜艳古怪，口中念念有词，秦越人师徒探头观看，乃知这古怪之人即是巫师，便料定这是患儿家人请来为患儿诊治的“巫医”了，于是子阳、子豹二人起身，走至患儿家门，准备看那巫医如何诊治。
只见巫医来到患儿门前，先围着篱笆，煞有介事周转一圈，口中念念有词，脚下故意一瘸一拐，迈着所谓的“禹步”进入院内，持牛角杯，杯中便是所谓的“仙露”，又点燃一把干艾草，令之冒烟，在院内拜四方、叩八荒，这时许多围观的百姓已站满了院内外，篱笆两侧也是人头攒动。
只听得巫师大声叨念，口中掐诀念咒：“天地神明，速来相助，助我明目，得见分明！”之后便定睛看向幼儿面色，俄而又继续念道：“口焦面垢，肤色赤红，火*作祟，遇水则宁！天一生水，地六相成，金生水哉，辛散宣通，神明赐水，饮罢则平！”
然后只见巫师将一把苛（薄荷）叶，置于燃烧的干艾草上，烘烤一遍，又将烘得蔫萎苛（薄荷）叶，在手中反复揉搓，口中念道：“神明天地，天地神明，速来相助，至我掌中！”说罢，掌中的苛（薄荷）叶已变成弹丸大小的灰黑色药丸，此时巫师将此灰黑色药丸泡入牛角杯中，口中反复念叨几遍后，又从不知从哪里掏出一些丹砂（朱砂）来，也浸入杯中，便将牛角杯递与老者，令患儿服下。
人群中，子阳对子豹说道：“此巫医口中念念有词，然闻之亦有些道理，虽口中祷祝咒语，但实际作用乃其杯中的苛叶、丹砂（朱砂），但恐怕这样治疗会耽搁病情，危及患儿性命啊！”
子豹性情略急，听罢子阳之话，便匆匆冲出人群，再次来到老者面前，说道：“老者！此子患病非轻！非祷祝所能治之，且此巫医治病之效，全在杯中的苛叶和丹砂（朱砂），还是让我们夫子为你家幼儿诊治吧！”
巫师怒斥道：“人命天定，尔等不知天运，不察地理，妄自揣测神明之意，能有何医术？分明意欲为害患儿！”
子豹反驳道：“谁道我等不知天文、地理？六气更作，方药和合，适用于疾病之证候，方随证变，机自证出，分析机理，辨乎内伤外感，表里虚实，方可谓法天象地，你既不懂四诊，又不问候详察，便以咒语祷祝，分明是欺弄于人！”
巫师愤然而言：“你不敬神，不懂法术，胡言乱语，污蔑圣巫，竟还与我理论！尔等竖子，有治病之能，请前来施展，本尊去也！”
老者急忙拦住巫师：“先生您莫要与这些庸医、竖子治气，若是激怒神明，则我一家几口便遭厄运，再无神佑，请巫师先生少留片刻，拯救贱子柔弱之命，怜悯恤之，给予施治，不胜感激！”
说罢，老者急忙将子阳、子豹赶出院子，说道：“尔等快走吧！若是惊动了神明，致使我子疾病不愈，我便要尔等偿命！”
子阳、子豹听罢，欲辩无言，只好回到溪边，扁鹊问道：“那患儿现状如何？其家人同意我等前去诊治么？”
子阳垂头丧气地说道：“夫子，那老者笃信巫医，说若是我等惊动神明，致使其子疾病不愈，便要我等偿命，弟子觉得，我们还是尽早离开这是非之地吧！以免纠缠不清。”
秦越人听后，叹了口气，说道：“唉！别无他法！古人云‘病为本，医为标’，标本相得，其气乃服，病不许治者，病必不治，治之无功啊！我们还是走吧！”
师徒几人匆匆坐上车驾，子豹刚刚欲抖缰执鞭，就听见院落里大人孩子，啼哭之声陡然响起，子豹急忙赶车西向，随着一阵撕心裂肺的嚎啕哭声，秦越人回望村庄，眼中茫然无奈，此时车驾已在村外三里远的地方了，子豹勒缰放缓了马蹄，几人心中都很清楚，应是那患病的幼儿已在巫医的手下死去了。
眼望斜阳西下，秦越人一行人，便一路折向西南方向，当晚在一岩壁下的石洞内挨了一夜，次日天明才继续向鲁国奔去。
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